机油和机械油，虽然只有一字之差，但两者之间是存在很大的区别的。
机油，即发动机润滑油，能对发动机起到润滑减磨、辅助冷却降温、密封防漏、防锈防蚀、减震缓冲等作用。被誉为汽车的“血液”。
机械油，中文全称是“全损耗系统用油”。是石油润滑油馏分经脱蜡、溶剂精制及白土处理而得的一般质量的润滑油。适用于工作温度在60℃以下的各种轻负荷机械的变速箱、手动加油转动部位纺织机械、机床、中小型电机、风机、水泵等各种机械的变速箱、手动加油转动部位、轴承等一般润滑点或等一般润滑系统。
为满足各种不同机械设备的需求，通常需要各类起不同作用的润滑油。
*常用的、有代表性的润滑油有:
1、汽油机油和柴油机油
汽油机油用于各种汽油汽车、汽油发动机；柴油机油用于柴油汽车、拖拉机、柴油机车等。这类润滑油的主要作用是润滑与冷却。
2、机械油(包括高速机械油)
机械油和重型机械用油，主要用于纺织、缝纫机及备种车床等，它的主要功能也是起润滑作用。
3、压缩机油、汽轮机油、冷冻机油、汽缸油
它们分别用于压缩机、汽轮机、冷冻机，而汽缸油用于蒸汽机车的和直接与蒸汽接触的汽缸内。主要起密封作用。
4、齿轮油
它又分工业齿轮油与汽车、拖拉机转动齿轮油。工业齿轮油主要用于各类工业机械，如旋转炉、轧钢机等齿轮传动机构。汽车、拖拉机齿轮油用于它们的变速箱、减速箱等部件和轿车、越野汽车的双曲线齿轮传动装置。对这类润滑油的主要质量要求是润滑性和抗磨性，同时为了保证汽车、拖拉机在低温下起动，还应有较低的凝固点。
5、液压油
主要用作各类液压机械的传动介质，如汽车的变速机构，矿山机械等都需要用斯卡兰（SKALN）液压油。
6、电器用油
包括变压器油、电缆油等。主要用于各种电工设备。对这类油并不要求润滑性能，但要求电气性能。由于这类油的原料和工艺和其它各类润滑油相似，所以通常把它们包括在润滑油这个类别中。